北極小海雀在氣候變化下的生存之道

　　北极小海雀在气候变化下的生存之道

　　图片说明：小海雀在海里进食后归巢 （来源：PAUL NICKLEN, NATIONAL GEOGRAPHIC）

　　关于“北极企鹅”小海雀的最新研究表明，这种动物对北极变暖的适应令人惊讶：由于北极气温升高导致食物来源减少，小海雀开始捕捉因冰川消融而不能动弹的猎物

　　日前，发表在《全球变化生物学》（Global Change Biology）上的这项报告，首次研究了北极冰川消失对小海雀觅食习惯的影响在国家地理学会的支持下，科学家在俄罗斯北部的法兰士约瑟夫地群岛观察了这些海雀

　　自2005年开始，海雀所栖息的水域在夏天基本上不再结冰，由此造成海雀主要食物来源——浮游动物的数量下降，这主要是由于其通常聚集在海冰周围不过在大陆冰川融化的时候，冷水会冻住一些浮游动物，而海雀已经开始以这些更容易被捕获的浮游动物为食

　　这一转变过程并非完美无缺虽然小海雀雏鸟的生长速度并没有改变，但自20世纪90年代初以来成鸟的平均体重下降了4%尽管这一数值不算高，但该研究报告的合著者、美国国家地理协会驻地的探险家安立克·萨拉（Enric Sala）称，“我们目前尚不清楚海雀的体重下降对它们来说会有怎样的危害”

　　值得注意的是，小海雀被认为是一种极易受到气候变化影响的物种，常被称作北极地区的指示物种，其自身的变化可为当地生态环境变化起到警示作用

　　萨拉表示：“如今海雀适应了环境，这是一个好消息，但由于生态系统还在继续变化，所以我们也不知道海雀的这种适应性能持续多久”

　　据了解，海雀在北极生态系统中也占据重要位置，其变化将影响其他的物种

　　目前，北极地区气候变暖的速度是低纬度地区的两倍政府间气候变化专门委员会表示，到21世纪30年代，北极夏季的海面将没有海冰覆盖，小至海鸟、大至北极熊的物种都将受到严重影响（南极洲也正发生类似的连锁反应）

　　科学家已发出警告，这一形势可能造成一些北极物种灭绝但具体某类物种将如何应对气候变化，仍然充满了未知

　　科学家预测，法兰士约瑟夫地群岛上的冰川将在180年内全部消失，而冰雪融水在那之前就会大幅减少若真是如此，海鸟是否还能找到足够的食物就成了问题

　　萨拉表示：“归根到底，我们能为小海雀、北极熊和其他受影响的动物做的只有一件事，那就是减少温室气体的排放”（编译 非贝）