在实用方面又迈出了关键的一步

能够使得的行驶距离和普通汽车的行驶距离相媲美的锂空气电池，在实用方面又迈出了关键的一步。众所周知锂空气电池两个最大的问题是效率低以及不能多次充放电，最近Yale和MIT的研究人员发现了一种缓解这两个问题的方法。

研究人员开发出了一种能降低电池充电时所需能量的纳米结构薄膜，这样，一方面提高了效率，同时发现，实验电池能充电高达60次而不损失存储容量 这几乎是之前电池可充电次数的两倍。（电动汽车使用的电池大概需要1，000次的充放电循环。）

锂空气电池的优势在于其巨大的理论能力。按重量计算，它是如今广泛使用的传统的10倍。一块锂空气电池可使汽车轻松行驶 50英里以上，不需消耗汽油，并且相比于传统电池体积更小也更便宜。不过由于很难使得电池容量接近理论值，目前一些研究团队已放弃了对锂空气电池的进一步研究。就目前来看，尽管在该电池正式商业化使用之前还有很多工作要做，但这次Yale和MIT的进展表明一些关键问题正在被解决。

当锂离子和氧气发生反应生成锂氧化物时，锂空气电池产生电流。而锂空气电池的充电过程则涉及到该反应的逆反应 锂氧原子间的化学键断裂，并且释放氧气。一直以来困扰人们的问题是，生成的锂氧化物会覆盖在电池电极上，从而隔绝了电极与催化剂的接触，进而减缓反应进程。

此次研究人员的解决方法是改变锂空气电池的结构，添加一层由涂覆有催化剂的聚合物纳米纤维薄膜。他们表示锂氧化物不会在纳米纤维上形成，从而使得催化剂的利用率更高。

实验电池使用的是纯氧气，为了达到锂空气电池的理论容量，需要开发出一种能够在空气中工作的系统，而这有很多挑战。比如，锂离子趋向于和空气中的碳氧化物反应，生成碳酸锂使得电池的充电过程很难进行。